beritagowa.com – Bahrain sukses mencatatkan kemenangan mengejutkan atas Arab Saudi dalam pertandingan perdana Grup B Gulf Cup 2024 di Jaber International Stadium, Senin (23/12/2024) WIB. Timnas Bahrain berhasil mengalahkan Timnas Arab Saudi dengan skor tipis 3-2.
Meski bukan bagian dari kalender resmi FIFA, namun turnamen dua tahunan ini tetap menarik perhatian. Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, dan pelatih Bahrain, Dragan Talajic, membawa skuad terbaik mereka untuk tampil dalam ajang ini.
Bahrain langsung tampil menyerang sejak awal pertandingan dan berhasil mencetak tiga gol melalui Mahdi Abduljabbar (18′), Mahdi Faisal Ebrahim Al-Humaidan (38′), dan Mohamed Marhoon (76′). Sementara itu, Arab Saudi hanya mampu memperkecil selisih skor lewat dua gol dari Musab Fahd Al-Juway (73′) dan Saleh Khalid Mohammed Al-Shehri (86′).
Kekalahan ini membuat Arab Saudi terpuruk di posisi buncit klasemen Grup B tanpa poin, sementara Bahrain memimpin klasemen sementara dengan tiga poin. Di laga lainnya, Irak juga berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Yaman.
Hasil negatif ini dapat berdampak pada performa Arab Saudi di laga-laga berikutnya, termasuk di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dalam Grup C, Arab Saudi tergabung bersama Indonesia, Jepang, Australia, Bahrain, dan China.
Timnas Arab Saudi akan menghadapi China pada laga ketujuh Grup C pada 20 Maret 2025 mendatang. Jika mental pemain Arab Saudi masih terpengaruh akibat kekalahan dari Bahrain, bukan tidak mungkin mereka kembali gagal meraih kemenangan. Hal ini dapat menjadi peluang bagi Timnas Indonesia untuk menyalip posisi mereka di klasemen, dengan catatan harus meraih kemenangan atas Australia.
Kehadiran pemain naturalisasi seperti Mees Hilgers, Kevin Diks, dan Ole Romeny di skuad Garuda semakin meningkatkan optimisme dalam menghadapi laga krusial tersebut.
Kemenangan Bahrain atas Arab Saudi tidak hanya menjadi sorotan di Gulf Cup 2024, namun juga dapat memengaruhi perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Semua mata kini tertuju pada kelanjutan perjuangan skuad Garuda.
